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    他没有打电话叫她，只是发了一条消息：“我在楼下。不急，你准备好了再下来。”

    发完之后他把座椅调后了一点，闭上眼睛。不是睡觉，是在脑子里继续排物资清单。昨晚苏沐晴发过来的两条病毒线索——刚果和马瑙斯——让他更加确定了时间线。前世没有人把这两个信号联系起来，等到病毒从机场炸开，所有的溯源都变成了徒劳。但这一世，苏沐晴可能能在爆发之前就锁定病毒的演化路径。如果能做到这一点，血清的研发时间就能从三年压缩到一年，甚至更短。

    07点20分，副驾驶的门被拉开了。

    苏沐晴坐进来的时候，林越闻到了一股淡淡的洗发水味道，是她刚洗完澡的头发。她穿了一件深蓝色卫衣和牛仔裤，背着一个黑色双肩包，包里鼓鼓囊囊的。脸上没有化妆，眼镜片后面的眼睛有些发红，显然昨晚没怎么睡。但眼神是清醒的，那种科学家在挖到重要数据之后的清醒。

    “我刚果和马瑙斯的两条记录做了深度追溯。”苏沐晴没有问好，没有寒暄，直接进入正题，语气里压着一种林越在她脸上很少见过的紧张和兴奋的混合体，“刚果那条，野外研究站的人最终全部死亡，死亡方式是被同伴咬死。官方结论是狂犬病爆发。但狂犬病的潜伏期通常以周计算，而且没有这么高的传播效率。那个研究站的死亡时间线——从第一例到最后一例，不到三十个小时。”

    林越坐直身体。

    “马瑙斯那个呢？”

    “更近。热带病医院的三例患者，发病前四天都在亚马逊流域的同一个区域活动过。当地有一个非法的采矿营地，在患者发病后被当地政府强制封锁了。但封锁之前，至少有十二个人从那个营地离开，去了不同的方向——其中一人持国际航班机票，目的地是——”苏沐晴抬起头，眼睛里有一种林越前世只在最后那次血清实验中看到过的东西，“南美洲经停的国际航线。转机城市我查过了，全部是国际枢纽。”

    林越沉默了几秒钟。

    “源头其实早就到了。”他说，“只是还没有引爆。”

    “对。”苏沐晴把手机屏幕转过来，上面是她昨晚整理的流行病学关系图，节点和箭头密密麻麻，“如果按照你的时间线，9月15号下午在城南国际机场出现零号病例——那零号不可能是真正的源头。真正的源头至少比它早一周入境。携带者可能没有症状，或者症状被误诊了。”

    “你昨晚睡了吗？”

    “睡了两个小时。”苏沐晴说，然后又加了一句，“也许一个小时。不重要。”

    林越看着她。她说话的时候手指还在无意识地搓着背包带子，是紧张也是兴奋。前世她就是这样，进入研究状态之后就会忘掉所有跟研究无关的事，包括吃饭、睡觉和自身安全。也是因为这个，林越后来不得不在她的实验室门口安排了两个岗哨——不是为了防丧尸，是为了防止她连续工作三十个小时之后晕倒没人知道。

    “苏沐晴。”林越说，“今天上午有几件事要做。第一，接你爸妈。第二——你需要一个实验室。”

    “我知道。”苏沐晴的眼睛亮了一瞬，“但不是现在。现在就算我有一间实验室，没有样本，什么都做不了。我需要从零号病例身上拿到第一份样本——血液、唾液、任何体液都行。没有样本的实验室是空壳。”

    “样本会在三天后出现。”

    “所以在那之前，”苏沐晴飞快地接过话头，“我先把所有能做的理论工作做完。病毒基因组结构预测、可能的受体结合机制、跨物种传播的演化路径——这些不需要样本，只需要数据和算力。然后等样本一到，我直接开始培养和测序。林越，如果这一切都是真的——如果我能在第一例病例出现后四十八小时内拿到样本，血清的前期筛选可以在一个半月内完成。”

    林越的心脏猛地震了一下。前世她用了将近三年。三年里她辗转了四个安全区，换了三个实验室，被资源匮乏和人手不足拖慢了每一步。如果这一世她能从一开始就有稳定的实验室、充足的资源和安全的研发环境——一个半月。这个数字让林越的呼吸停滞了一拍。

    “好。”他的声音比刚才低沉了一些，但苏沐晴听不出其中的情绪波动，“今天我去工业园管委会签完租赁合同之后，会专门划出一栋建筑给你。里面全部清空，按你的要求改造。”

    “我需要超低温冰柜。”苏沐晴一点也不客气，“普通冰箱不行。病毒样本需要零下八十度保存。还有离心机、PCR仪、生物安全柜——安全柜必须达到二级以上标准。这些东西不好搞，常规渠道最快也要一个月。”

    “常规渠道不行。”林越说，“但你两天后会有一个完整的城市混乱期作为窗口。在混乱中，没有人会在意一家生物设备公司的仓库被人搬空。”

    苏沐晴看着他，沉默了两秒。

    “你连这个都想好了。”

    “我活了五年。”林越挂上挡，车子驶离路边，汇入早高峰渐起的车流，“这五年里我只做了一件事——想。”

    车子在清晨的城市里穿行，方向是城南。苏沐晴的父母住在城南，这个事实在林越的脑子里已经盘旋了三十多个小时。前世他们没有跑出来。这一世，他会亲自开车去接。

    一路上，苏沐晴打了好几个电话。第一个是给她妈的，语气很平静，说今天要带一个朋友回去吃午饭，让爸妈都别出门。第二个是给她主任的，语气变成正式的工作汇报式，说家里临时有事，下周一可能需要请假，具体时间再确认。林越注意到她没有提辞职——她在给自己留后路，万一这一切没有发生，她还能回去。这是一种理智的自我保护。林越什么都没说。三天后，她不需要任何后路。

    08点34分，车子停在了城南一个老小区的门口。这是一片建于九十年代的居民楼，六层板楼，外墙刷着褪色的淡黄色涂料。小区门口有一棵老槐树，树冠遮住了半边传达室。这个小区他前世来过一次——末世第一年的冬天，苏沐晴一个人跑回这里，想找父母留下的照片。林越带着两个人陪她来的。那时候整片区域已经被丧尸占据，他们摸进她家的时候，房间里的一切都保持着原样，餐桌上的碗筷还摆着，厨房的灶台上还有一只长满了霉的炒锅。苏沐晴在卧室里找到一本相册，抱在怀里，回来的路上一直没有说话。

    “走吧。”苏沐晴解开安全带。

    林越跟着她下车。上楼梯的时候，苏沐晴回头看了他一眼：“我爸妈可能会问你很多问题。你——”

    “我知道怎么说。”林越说。

    苏沐晴点了一下头，敲了敲三楼的门。门开了，一个穿着围裙的中年女人站在门口，看见苏沐晴先是一笑，然后看到林越，眼睛立刻亮了一下。

    “妈，这是林越。”苏沐晴说。

    “阿姨好。”林越说。

    苏沐晴的母亲目光在林越身上停了两秒，然后笑容更大了。林越知道她在想什么——女儿第一次带男性朋友回家。他没有解释。现在不是解释的时候。

    苏沐晴的父亲从客厅里走出来，是一个戴着老花镜的瘦高男人，手里还拿着一份报纸。他看着林越，点了点头，目光里带着那个年代知识分子特有的审视和客气。

    林越进门，换鞋，在客厅的沙发上坐下来。苏沐晴的母亲去厨房倒茶，父亲坐在他对面，把报纸折好放在茶几上，问他在哪里工作。

    “建材行业。”林越说。

    “建材好啊，稳定的行业。”苏父点点头，沉默了两秒，然后又说，“你跟我女儿——认识多久了？”

    “有一阵子了。”林越说。

    苏沐晴从厨房探出头来，大概是想给他解围，但林越用眼神制止了她。他不需要解围。比起末世第五年他要面对的那些局面，在一个正常家庭的客厅里跟一个关心女儿的父亲聊天，这种善意和日常让他几乎是贪婪地想要多留一会儿。

    “叔叔。”林越的声音很稳，“我今天来，除了拜访你们，还有一件事。苏沐晴最近在做一个很重要的研究项目，可能会占用她大量的时间，而且项目组需要集中住宿。单位给安排了住处。你们最近几天——如果可以的话，我们想接你们也过去住两天，方便照顾。”

    苏父皱了皱眉，显然对“接过去住两天”这个提议不太理解。“我们这儿住着挺好的。什么项目还需要集中住宿？”

    “是国家级的。”苏沐晴从厨房里出来，端着一盘水果，放在茶几上，在林越旁边坐下，“爸，是真的。我们主任亲自批的。项目保密级别比较高，我不能说太多，但确实需要我全天在那边。你们过去住两天，我也放心。”

    她的语气比林越自然得多。她父母也许会怀疑林越，但不会怀疑自己的女儿。
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